¡Bienvenido a este curso básico de PHP 8! Si estás empezando en el mundo de la programación web, has llegado al lugar indicado. En este curso, vamos a explorar juntos el fascinante lenguaje PHP, paso a paso, desde lo más básico hasta que puedas crear tus propias aplicaciones web. En esta primera lección, te daré una introducción clara y sencilla a PHP 8, para que entiendas qué es, para qué sirve y por qué es tan popular. Así que, sin más, ¡empecemos!

PHP, que significa Hypertext Preprocessor (o Preprocesador de Hipertexto), es un lenguaje de programación diseñado para crear aplicaciones web dinámicas. Fue inventado por Rasmus Lerdorf en 1994 y desde entonces, ha crecido hasta convertirse en una herramienta esencial para millones de desarrolladores en todo el mundo. Lo mejor de PHP es que es open source (código abierto), lo que significa que es gratis y cualquiera puede usarlo o modificarlo.

Imagínate que tienes una página web estática, como un folleto en línea. Ahora, con PHP, puedes transformarla en algo vivo: un sitio que responde a lo que hacen los usuarios, como mostrarles contenido personalizado o procesar formularios en tiempo real. PHP se ejecuta en el servidor (el computador que «sirve» las páginas web), y su trabajo es generar el código HTML que luego ve el navegador. Simple, pero poderoso.

Hoy en día, PHP está en su versión 8.3, y trae consigo mejoras que lo hacen más rápido, seguro y fácil de usar.

Aquí tienes algunas de las novedades más interesantes:

• Seguridad mejorada: Con tipos de datos más estrictos y clases de solo lectura (readonly classes), tu código será más difícil de romper.
• Rendimiento superior: Gracias a optimizaciones internas, PHP 8 usa menos memoria y funciona más rápido.
• Compatibilidad moderna: Se han eliminado funciones viejas y problemáticas, haciendo que PHP encaje mejor con los estándares web actuales.
• Nuevas herramientas: Por ejemplo, la función json_validate() te dice si una cadena es JSON válido, y getBytesFromString() crea cadenas aleatorias
  fácilmente.

PHP no es solo un lenguaje más; tiene cualidades que lo hacen especial y perfecto para principiantes como tú. Vamos a verlas una por una:

1. Fácil de aprender: Puedes mezclar PHP con HTML directamente, lo que simplifica crear páginas web. Además, tiene una enorme colección de
   funciones listas para usar, ¡como atajos para ahorrar tiempo!
2. Código abierto: Es gratuito y está respaldado por una comunidad gigante que siempre está mejorándolo.
3. Multiplataforma: Funciona en Windows, Linux, MacOS o Unix sin complicaciones. Escribes tu código y listo, ¡corre donde sea!
4. Seguridad sólida: Al correr en servidores como Linux, PHP te da control para proteger tus aplicaciones.
5. Bases de datos a tu alcance: PHP se lleva bien con casi cualquier base de datos, como MySQL, PostgreSQL o MongoDB. Si necesitas guardar información,
   PHP lo hace fácil.
6. Documentación increíble: Hay manuales en línea, tutoriales y foros para resolver cualquier duda. Nunca estarás solo.
7. Versátil: No solo sirve para webs; también puedes crear herramientas de consola o sistemas completos como tiendas en línea.

Una de las razones por las que PHP brilla hoy en día son los frameworks. ¿Qué es un framework? Imagina que es como un kit de herramientas ya armado: en lugar de construir todo desde cero, usas piezas listas para acelerar tu trabajo. Algunos de los más populares son:

• Laravel: Fácil, elegante y perfecto para proyectos grandes.
• CodeIgniter: Ligero y rápido, ideal para empezar.
• Zend Framework: Potente y flexible para aplicaciones complejas.
• Native PHP: Un marco que incluso te permite crear aplicaciones de escritorio.

Si quieres dominar la programación web, PHP es un excelente punto de partida. En este curso, te llevaré de la mano desde cero, explicándote cada detalle con ejemplos claros y prácticos. En la próxima lección, instalaremos PHP y configuraremos todo lo que necesitas para empezar a programar. No te preocupes si nunca has escrito código antes; aquí aprenderás a tu ritmo.

Así que, ¿qué dices? Quédate conmigo y descubre cómo PHP puede abrirte las puertas del desarrollo web. Nos vemos en la siguiente clase.